Το χωρατό των προηγούμενων Playoffs του NBA είναι ό,τι έκαναν ο Λούκα Ντόντσιτς και οι Ντάλας Μάβερικς στους Φοίνιξ Σανς, στους ημιτελικούς της Δύσης. Ο Σλοβένος ήταν αρκετά μάγκας για να πει μπροστά στην κάμερα «όλοι το παίζουν σκληροί όταν είναι μπροστά», κάτι που είχε κάνει ο Μάικλ Τζόρνταν στη σειρά με τους Σάρλοτ Χόρνετς στα Playoffs του 1997.
Τότε, ο Πι Τζέι Άρμστρονγκ είχε πετύχει το νικητήριο σουτ για τη Σάρλοτ, που είχε νικήσει στο Σικάγο. Το «Last Dance» είναι όντως νωπό: ο Τζόρνταν στα αποδυτήρια με το πούρο στο στόμα και το μπαστούνι του μπέιζμπολ ανά χείρας, ο συμπαίκτης του, Ρον Χάρπερ, σε απόσταση να τον χαζεύει και, με αινιγματικό χαμόγελο στα χείλη, το νούμερο 23 να απαντάει «όλοι μιλάνε όταν είναι 5 ή 6 πόντους μπροστά. Το θέμα είναι να μιλάς όταν είναι 0-0».
Ο Λούκα αποδείχθηκε, όχι μόνο ότι είχε άγνοια κινδύνου αλλά, ότι ήξερε πολλά παραπάνω από όλους. Οι Σανς τού είχαν κάνει καλό κεφάλι, αλλά αποδείχθηκε ότι γι’ αυτά ζει. Στο έκτο παιχνίδι οι Μάβερικς ισοφάρισαν, στο έβδομο πήραν, μέσα στην Αριζόνα, μια θριαμβευτική πρόκριση.
Οι Μάβερικς προηγήθηκαν 57-27 στο ημίχρονο και ο Ντόντσιτς είχε σημειώσει… 27 πόντους. Μετά τη λήξη του παιχνιδιού και με το Ντάλας στους τελικούς της Δύσης, δηλαδή ένα σημείο που δεν είχε φτάσει παρά το 2011 με τον Ντιρκ Νοβίτσκι, όταν και κατέκτησε το πρωτάθλημα, ο Ντόντσιτς ρωτήθηκε αν ήξερε ότι είχε βάλει όσους πόντους είχε όλη η ομάδα του Φοίνιξ μαζί. «Ναι, φυσικά», απάντησε και το χαμόγελό του, λαμπερό αλλά και σαρκαστικό, απλώθηκε στην αίθουσα Τύπου.
Betshop καθημερινοί αγώνες στοιχήματος και καζινο εμπείρια
Στο Eurobasket του καλοκαιριού, και αφού οι Μάβερικς αποκλείστηκαν στους τελικούς της περιφέρειάς τους με τους Γουόριορς, στα πέντε παιχνίδια, ο Ντόντσιτς ήταν ξανά εκπληκτικός, μέχρι τον προημιτελικό με την Πολωνία, που αφόρητοι πόνοι στη μέση του τον ανάγκασαν να παίξει το ρόλο του Ελ Σιντ. Ο Ντόντσιτς ήταν στο παρκέ μέχρι που αποβλήθηκε με πέντε φάουλ: ήταν ο τελευταίος από τους τρεις μεγάλους αστέρες του ευρωπαϊκού μπάσκετ που πήγε σπίτι.
Ο Νίκολα Γιόκιτς και η Σερβία αποκλείστηκαν στους «16» από την Ιταλία και, μία μέρα πριν, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και η Ελλάδα ηττήθηκαν αρκετά εύκολα από τη Γερμανία. Και οι τρεις, όμως, έχουν μπει στο πρωτάθλημα με το πόδι πατημένο στο γκάζι. Ο πρώτος έκανε το 79ο τριπλ νταμπλ της καριέρας του στη νίκη των Ντένβερ Νάγκετς επί των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ 122-110, ξεπερνώντας τον Γουίλτ Τσάμπερλεϊν. Έχει 20,3 πόντους, 4 ριμπάουντ και 9,1 ασίστ, αλλά έχει επιστρέψει ο Τζαμάλ Μάρεϊ, οπότε δεν χρειάζεται να σκοράρει πολύ. Υπενθυμίζεται, είναι ο MVP στο NBA τις δύο τελευταίες χρονιές.
Novibet: Δίνει το 100% στους παίκτες της!
Ο Γιάννης έχει ξεκινήσει με 33,1 πόντους, 12,7 ριμπάουντ και 5 ασίστ ανά μέσο όρο, αλλά ο Λούκα είναι τώρα ο καλύτερος όλων: σε εφτά παιχνίδια έχει 36,1 πόντους, 8,9 ριμπάουντ και 9 ασίστ ανά παιχνίδι. Έβαλε, δε, 35 στο όγδοο τα ξημερώματα του Σαββάτου με τους Τορόντο Ράπτορς, στη νίκη 111-110. Μόνο ο Γουίλτ Τσάμπερλειν είχε ξεκινήσει σεζόν βάζοντα πάνω από 30 πόντους σε οκτώ σερί ματς -και ο Ντόντσιτς είναι πια η παρέα του στα βιβλία της στατιστικής Ιστορίας.
Σε εφτά παιχνίδια έχει σημειώσει 253 πόντους, πιάνοντας τον μίτο από εκεί που τον είχε αφήσει στην offseason. Η εκπληκτική απόδοσή του ουδείς ξέρει αν έχει ημερομηνία λήξης. Επειδή το θέμα του MVP «καίει» από την αρχή της σεζόν, το ESPN δίνει πρώτο τον Γιάννη και ύστερα τον Λούκα, αλλά αυτά αλλάζουν.
Αυτό που δεν αλλάζει, ακόμα και στις «περιορισμένες» νύχτες του, είναι τι κάνει στο παρκέ. Αυτό άλλωστε του έδωσε το MVP της Δύσης για το μήνα Οκτώβριο, έστω κι αν είναι λειψός. Ο Νοέμβριος, πάντως, τον βρίσκει στον ίδιο ρυθμό.